À la mémoire de Marie Leclair, ma grand-mère paternelle, morte le 24 août 1917, à l'âge de 41 ans, 1 mois et 8
jours, après 17 ans de mariage et onze (11) grossesses, 12 enfants dont les
jumelles Laura et Lina.
Photo Littleton, White Mountains, N.H., album de famille de
Noëlla Ouellette. |
Marie Leclerc ou Leclair, ma grand-mère paternelle. Photo de jeune
fille, probablement quelques années avant son mariage en 1900.
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Les informations diffèrent sur la cause de la mort de ma grand-mère, certaines
sources prétendent qu'elle a été victime de la grippe espagnole, une cousine
affirme qu'elle est morte en couches. Un document indique la naissance de Joseph-Paul
Rosaire né le 14 juin, baptisé le 17 et décédé le 5 novembre 1917.
En feuilletant les albums de photos de la famille, je constate que mon grand-père ne sourit plus
après la mort de la mère de ses enfants.
Les femmes oubliées
À la mémoire de toutes ces femmes oubliées, effacées de l'histoire, mortes en donnant naissance à leurs enfants.
Rue Sainte-Marie, Marieville, probablement en 1916, album de famille de Joan Vincent. |
Marie Leclair et deux de ses fils, peut-être Théodore et Édouard.
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Au Québec, aux temps de la revanche des berceaux, il était fréquent que les
hommes marient deux, trois ou même quatre femmes.
La dernière épousée prenait la maisonnée à sa charge avec plus ou moins
de bonheur pour les enfants du lit précédent.
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Deux ans après la mort de Marie Leclair, mon grand-père se remarie avec Lilian Kellum, la nièce de sa première femme. Aucun enfant ne naît de cette
union.
Âgée de 25 ans à son mariage, Lilian (Lily) travaillait comme bonne (aide domestique)
chez sa tante, Marie Leclair, deux ans avant
la mort de cette dernière.
Rue Sainte-Marie, Marieville, probablement en
1916, Album de famille de Joan Vincent. |
Marie Leclair, une des jumelles, Laura ou Lina, et probablement mon père,
Jean-Baptiste (John).
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Ma cousine Joan tient de sa mère, Béatrice, que le curé aurait poussé Joseph-Alfred à épouser
Lilian Kellum, car la présence de la jeune femme dans la maison d'un veuf causait scandale.
Bien que la deuxième épouse de mon grand-père eût été une bonne
personne, il me semble qu'elle faisait écran pour que les petits-enfants
n'approchent pas mon grand-père. Peut-être étions-nous trop nombreux ou trop turbulents ?
Dans ma famille paternelle, personne n'a jamais parlé de Marie
Leclair. Les quatre photos de cette page rassemblent toutes les
informations que j'ai trouvées sur ma grand-mère.
Fête des Mères, le dimanche 13 mai 2001
